Тот, кто знаком с произрастающим у нас асплениумом постенным (Asplenium ruta-muraria) с его изящными перистыми листьями, вряд ли признает в тропическом асплениуме гнездовом (A. nidus) его "старшего брата". И тем не менее оба эти вида относятся не только к одному семейству, а по новой ботанической классификации - к одному и тому же роду.

Папоротники рода асплениум (Asplenium), объединяющего около 700 видов, произрастают во всех дождевых лесах Азии, Африки и Австралии. Некоторые из них являются представителями флоры Центральной Европы.

Только асплениум гнездовой (A. nidus) произрастает как один из самых крупных эпифитов в кронах деревьев и собирает питательные вещества в своей плотной воронковидной розетке, образованной цельными, прямостоячими, блестящими светло-зелеными листьями длиной до 1 м и шириной до 20 см. Остальные виды -преимущественно наземные и растущие на скалах папоротники. У большей части листья цельные, лишь у очень немногих они перисторассеченные или перистораздельные. Листья почти не имеют черешков и появляются из середины розетки. Асплениум луковиценосный (A. bulbiferum) достигает в высоту 1 м, листья до 60 см длиной. У асплениума морковолистного (A. daucifolium) листья перистые, на верхней стороне которых развиваются выводковые почки, которые прорастают на материнском растении. Асплениум разнолистный (A. dimorphum) - очень выносливое растение с перистыми листьями длиной до 1 м. Асплениум гнездовой (A. nidus) - самый известный представитель рода.

Спорами или выводковыми почками, образующимися у некоторых видов на верхней стороне листьев.